Pourtant, rien ne laissait présager la capacité de ce groupe à faire un disque du calibre d’Away. En effet, avec ce disque, Sheff prend du galon et installe son groupe sur les plus hautes marches du podium.
Le dernier album en date d’Okkervil River, The Silver Gymnasium, avait déjà haussé le niveau. La cote de l’ami Will Sheff avait brutalement augmenté chez les bookmakers. Depuis le début, on savait le bougre de Sheff capable de belles choses. Mais on avait toujours un reproche à lui faire pour chacune de ses sorties.
En 2008, Okkervil River publia The Stand Ins, disque aux chansons impeccables et à la pochette parfaite. Le seul souci dans cette affaire fut la production de Brian Beattie qui rend encore ce disque aujourd’hui bien trop fluet.
Avec Away, l’agent Sheff dépasse tous nos espoirs. On peut écrire, sans trop prendre de risques, que ce huitième album est l’un des disques de l’année.
Mais qu’est-il donc arrivé à Will Sheff pour publier une musique aussi belle que triste ?
La mort de son grand père et les disparitions de Judee Still et d’une partie du groupe The Force Mds ne sont pas étrangères au thème d’Away et à sa folle sensibilité. Ouvrant son album avec un morceau du nom d’Okkervil River R.I.P., Sheff met tout de suite les choses au clair.
Discographie
Okkervil RiverOkkervil River – Okkervil River R.I.P.
Pour ce disque, Sheff a visiblement congédié une bonne partie de son groupe et a passé son temps avec Jonathan Meiburg et Marissa Nadler. C’est sûr qu’en fréquentant Nadler et sa jovialité légendaire.
Mais ce qui surprend surtout ce disque, c’est la qualité des arrangements et de la production assurées par Sheff.
Okkervil River – Industry
Bien malin celui qui pourra retenir ses larmes en écoutant pour la première fois Comes Indiana Through the Smoke ou Call Yourself Renee. Away est un voyage dans la tristesse de Sheff et on pensera sûrement à Townes Van Zandt et à Springsteen en écoutant Days Spent Floating (in the Halfbetween).
Ce qui est sûr, c’est que l’écoute de ce disque ne laisse pas indemne et occulte toutes les autres sorties de la rentrée 2016. Quant à Sheff, Away s’apparente à une renaissance. Désormais, il va falloir compter avec lui.
Away d’Okkervil River sera publié le 9 septembre 2016 chez ATO Records/Pias.
Okkervil River sera en concert le 7 novembre à Paris (Le Petit Bain).
- Okkervil River R.I.P.
- Call Yourself Renee
- The Industry
- Comes Indiana Through the Smoke
- Judey on a Street
- She Would Look for Me
- Mary on a Wave
- Frontman in Heaven
- Days Spent Floating (in the Halfbetween)
Angel Olsen – My Woman
La Femme – Mystère