[1988 – 2018] The Go-Betweens, Pictures for your memory

Depuis 1977, les Go-Betweens n’avaient eu de cesse de publier les plus belles chansons du monde… Dans une indifférence certaine. Onze années plus tard, la détermination est toujours aussi intacte mais le groupe semble lessivé. 16 Lovers Lane fut donc l’heure de la reconnaissance et le temps de la séparation provisoire. De retour dans leur pays natal et après avoir trouvé refuge à Sydney, les Go-Betweens regardent toujours vers l’Angleterre en recrutant le producteur Mark Wallis (The Smiths, The La’s, U2).

Et quand on était trop jeune pour suivre les sorties des Go-Betweens en temps et en heure, on commence au final toujours par ce disque (et par la compilation de démos). 16 Lovers Lane est toujours cité comme l’album référence de Forster et McLennan. Les premiers contacts se font donc avec cette pochette, belle, étrange et si singulière à la fois. Décriée par certains, la pochette de 16 Lovers Lane fait partie de celles qui comptent. Elle est l’oeuvre de la photographe Robyn Stacey et du bassiste des Go-Betweens, John Willsteed.

Robyn Stacey

Comment as-tu rencontré The Go-Betweens ?

Robyn Stacey : Je vivais à Brisbane et j’ai ensuite fait une colocation que Lindy Morrison et quelques autres personnes. Par la suite, je suis partie vivre à Sydney et Lindy a rejoint les Go-Betweens et je suis devenue amie avec les autres membres du groupe. Ils sont venus et ont vécu un peu à Sydney. J’ai aussi connu Roger Grierson (leur manager pendant un temps). John Hoey, mon mari (claviériste dans Died Pretty) avait été dans un groupe avec Roger et John et avait aussi vécu à Brisbane. Il faisait partie de la scène punk et connaissait Grant et Robert, la première incarnation des Go-Betweens. À cette époque, il y avait une scène musicale florissante en Australie et beaucoup de personnes faisaient partie de cette scène.

Tu te rappelles du jour du shooting de ces photos ? ?

C’était il y a 30 ans… Je me rappelle que c’était un dimanche et qu’il faisait chaud. Tout le monde sait maintenant que 16 Lovers Lane était le dernier album enregistré par Robert, Grant, Lindy, Amanda et John Wilstead. Le shooting et les photos reflètent l’endroit où le groupe était à ce moment de son histoire. Il y avait de nombreuses tensions au sein du groupe, et plutôt qu’un groupe cohérent, ce sont 5 personnes qui se sont rassemblées pour faire une pochette. Certains membres du groupe avaient des idées précises de la façon dont ils voulaient poser et s’habiller. Ils avaient apporté un certain nombre de tenues tandis que d’autres avaient une garde-robe composée d’un «t-shirt» ou dans le cas de Lindy une certaine idée du tissu. la toile de fond blanche est devenue l’élément de liaison entre les membres du groupe et les photos reflètent les personnalités distinctes des membres plutôt qu’une unité interconnectée. Tu n’as pas un groupe uni qui pose.

The Go – Betweens – Streets Of Your Town

Quel appareil as-tu utilisé ? Et quelle pellicule ?

J’ai utilisé mon vieux Rolleiflex chargé avec un film monochrome de 100 ASA.

Où ont été pris ces clichés ?

J’ai pris ces photos dans mon petit studio situé dans le quartier Redfern à Sydney.

Quels sont tes meilleurs souvenirs du temps passé avec les Go-Betweens ?

Aller à des concerts et sortir. C’était une époque fantastique à Sydney pour les groupes et beaucoup de gens de cette ville étaient connectés grâce à la musique. Les concerts duraient toute la nuit. Il y avait des concerts tous les week-ends avec de nombreux groupes dans plein de lieux et tu pouvais passer d’un endroit à l’autre. Les membres des Go-Betweens allaient et venaient, passant une grande partie de leur temps hors du pays, ce qui leur conférait la qualité exotique de l’étranger revenant avec de splendides histoires d’outre-mer et les potins de l’industrie musicale. Mais ils sont restés essentiellement à Brisbane, en particulier Robert, ce qui explique pourquoi il y a toujours eu une forte dévotion locale pour le groupe et pourquoi Brisbane a nommé un de ses ponts le ‘Go Between Bridge’. Grant et Robert ont incarné les outsiders excentriques qui avaient le talent et la confiance en soi suffisants pour emmener le groupe à l’autre bout du monde tout en restant connectés à leur ville natale et c’est cette préoccupation de la maison et du quotidien qui se ressent dans les paroles et qui parle encore aux gens 30 ans plus tard.

Quelle est ta chanson préférée de ce disque?

Ma chanson préférée est Dive for Your Memory. Quand j’ai entendu l’album une fois enregistrée, c’est la chanson qui m’a immédiatement attirée. J’ai écouté l’album récemment… C’est un très bon album. Je me rappelle de toutes les chansons mais Dive for Your Memory reste mon plus beau souvenir.

The Go – Betweens – Dive for Your Memory

John Willsteed

Comment as-tu débarqué dans l’aventure Go-Betweens ?

John Willsteed : Lindy et moi étions dans un groupe (Zero) en 1978. Robert et Grant faisaient partie de cette scène. Brisbane était et est toujours une petite ville. Tout le monde connaît tout le monde. Robert et les membres de Zero sont devenus amis quand Grant est allé à l’étranger. Et c’est comme ça que tout a commencé.

La naissance de cette pochette a t-elle été favile ?

Je ne me souviens pas de grand chose. Nous voulions travailler avec Robyn, et j’imagine que j’ai demandé au groupe de me laisser participer au design graphique. Je pense que Robyn et moi avons échangé certaines idées. Elle était claire quant à l’effet qu’elle voulait créer.

Le groupe a participé à l’élaboration de la pochette ?

J’étais l’assistant de Robyn au tournage, et j’ai conçu la mise en page par moi-même. Amanda a fait les titres manuscrits dans le livret.

Quelles ont été tes sources d’inspiration ?

Nous avons, dans une certaine mesure, fait en référence aux précédents travaux de Robyn qui étaient cinématographiques et lumineux. Les figures étaient destinées à être désincarnées. Nous voulions qu’il y ait du mystère et du glamour avec les photographies qui « flottent ».

Quels sont tes meilleurs souvenirs de cette collaboration ?

J’ai adoré travailler avec Robyn. Elle était, et est, drôle, charmante et créative. Elle porte une grande attention aux détails et a des connaissances techniques considérables. Elle tenait pourtant à faire les choses de manière classique.

Quelle est ta chanson préférée sur ce disque ?

Dive For Your Memory. C’est une chanson courageuse et positive. Il y a une résolution, mais pas de réconciliation. J’ai adoré jouer à l’époque, et j’ai hâte de jouer la semaine prochaine, avec Peter Milton Walsh.

16 Lovers Lane des The Go-Betweens est disponible via Beggars.