George Ezra : second départ

Comment peux-tu rester la même personne après le succès rencontré par Wanted on Voyage ?

Sans y penser. Quand on est entraîné par les événements, on ne peut avoir conscience des proportions que prennent les choses. Si ce succès était arrivé à un ami, j’aurais vu tout cela de l’extérieur, cela m’aurais rendu hystérique pour lui… quand cela t’arrive à toi, l’extraordinaire devient ordinaire et tu fais avec. Et puis, de toute façon, je sais bien que tout cela peut disparaître comme ça (il claque des doigts). Le fait que le premier album ait si bien marché ne signifie en aucun cas que les suivants en feront autant. L’industrie de la musique est ainsi faite, au final, cela n’a pas vraiment d’importance pour moi. Si la musique m’attire autant, c’est parce que c’est un domaine subjectif. Je peux dire qu’un type de musique est meilleur qu’un autre, mais cela n’engage que moi. Je n’aurai ni tort, ni raison.

Comment ta façon d’écrire a-t-elle évolué entre les deux albums ?

J’ai surtout pris conscience des éléments que je préfère jouer en concert. Avant Wanted on Voyage, je n’avais pas mon propre public, j’assurais surtout des premières parties d’autre artistes. Lorsqu’il est sorti, tout a changé : j’ai pu faire mes propres concerts et accéder à des grandes scènes de festival. C’est à cette occasion que le public m’a montré quels morceaux – ou quelles parties de morceaux – il préférait reprendre durant mes concerts. Ces éléments me sont restés à l’esprit durant l’écriture de Staying at Tamara’s. Quand on compose ses propres titres, il faut savoir être égoïste. C’est toi qui devras chanter ces morceaux tous les soirs. S’ils ne te plaisent pas, chaque concert sera un calvaire.

Qu’est-ce qui te pousse à partir de chez toi à chaque album ?

J’éprouve beaucoup de difficulté à me lever le matin et aller composer sur le canapé dans lequel j’ai maté la télé la veille au soir. Cela fait trop vrai. J’ai besoin d’ajouter de l’évasion à tout cela… tout particulièrement avec ce disque-ci. Lorsque nous avons achevé la tournée de Wanted on Voyage, début 2016, tout un tas d’événements plus ou moins sombres se produisaient dans le monde. Je recevais des notifications de sites d’infos sur mon téléphone au milieu de la nuit. Je me sentais impuissant face aux événements, ils commençaient à me faire stresser… alors j’ai décidé de mettre la plus grande distance possible entre ces événements et moi. Je me sens chanceux d’avoir pu le faire.

Et pourquoi Barcelone ?

J’ai composé le premier album en traversant l’Europe un mois durant et en ne m’arrêtant qu’une nuit dans chaque ville. Puis je suis rentré, je l’ai enregistré, il a bien marché… donc il a fallu partir en tournée. Et traverser l’Europe à nouveau. Et ne s’arrêter qu’une nuit dans chaque ville, à nouveau. C’est ce qui m’a poussé à faire le contraire, cette fois-ci. Partir de chez moi, mais sans vraiment voyager. Me délocaliser quelque part et ne plus en bouger. J’avais déjà visité Barcelone, qui m’avait beaucoup plu, sans pouvoir y passer plus de quelques jours ; j’ai décidé de m’y poser pour un mois. J’ai trouvé sur Internet une chambre à louer dans l’appartement d’une fille, Tamara. Cela me tentait plus qu’un hôtel, c’était sans engagement, alors je l’ai prise. L’appartement était bourré de vinyles, la chambre ne comportait qu’un lit, un bureau et un canapé. Tamara avait beaucoup d’amis de passage, des artistes, des musiciens, toute une communauté qui allait et venait dans son appartement en plein centre de la ville. Elle travaillait du lundi au vendredi, ce qui me laissait le champ libre pour écrire du matin au soir dans un calepin, prenant des notes sur tout ce que je voyais et tous ceux que je rencontrais. Tu ne peux pas imaginer à quel point c’était génial. C’était comme une vie d’étudiant : tu vis dans une ville, tu ne connais personne, personne ne te connaît, tu vis ta vie… c’est génial.

Ce titre, Staying at Tamara’s, fait donc référence à un endroit plutôt qu’à une personne ?

Il fait référence à un voyage, très important à mes yeux car j’ai besoin de contact humain. J’ai besoin de rencontrer des gens et de me sentir stimulé par les conversations que j’ai avec eux. Être à l’étranger, c’est devoir penser plus lentement. Quand on ne connaît ni la langue, ni la monnaie, ni le climat, quand tout est différent, on est plus attentif à ce qui se passe autour de soi. La plupart des morceaux que ce voyage a occasionnés furent écrits à mon retour. La musique parle souvent de voyages imaginaires… ceux-ci font l’inverse en évoquant un voyage qui a eu lieu, et cela fonctionne parfaitement à mes yeux.

First Aid Kit apparaissent sur Saviour. Comment cela s’est-il monté ?

Je les ai rencontrées lors d’un festival en 2015. Nous n’avons pu passer que 5 minutes ensemble, mais elles étaient super-sympas. Lorsque j’ai écrit Saviour, j’ai pensé « putain, celle-là sonnerait super-bien avec First Aid Kit dessus ». Je n’avais jamais proposé de collaboration avant, Saviour était une bonne occasion pour essayer. Elles ont tout de suite accepté, même si elles ne pouvaient pas venir jusqu’à mon studio. Elles ont enregistré leur partie dans leur cave, et voilà. Je n’arrive toujours pas à croire qu’elles sont sur mon disque.

George Ezra – Saviour (feat. First Aid Kit)

Comment définirais-tu Staying at Tamara’s ? Quel est à tes yeux le meilleur endroit pour l’écouter ?

Je dirais qu’il sonne comme moi, et que je n’ai pas cherché à cacher ce que je suis, ni ce que je fais. Il est mélodiquement plus ample, mais aussi moins synthétique (Wanted on voyage sonnait bizarrement, sur ce point). Staying at Tamara’s a un peu plus de chœurs. Pas des harmonies dingues, mais comme des chœurs de gang. Le public pourra m’accompagner plus facilement. C’est un album plus honnête que le premier. Écoutez-le en déplacement, ne serait-ce que pour aller au boulot. L’important, c’est de l’écouter en mouvement. Puisque c’est ainsi que j’aime écouter de la musique, je suppose que c’est ainsi que la mienne s’écoute le mieux.