[1988 – 2018] Les Bats ne disent jamais au revoir

Nous sommes en 1988 et les Bats s’apprêtent à enregistrer un nouveau disque. Caché derrière sa guitare et celle de Kaye Woodward, Robert Scott se la joue cool et chante tranquillement des refrains à faire pâlir de jalousie tout le monde. Avec son air de ne pas y toucher et sa silhouette de monsieur tout le monde, Robert Scott pouvait donner des leçons à plus d’un groupe signé chez Rough Trade.

Brent McLachlan

Brent a enregistré et mixé ce disque.

Comment as-tu rencontré les The Bats ?

Brent McLachlan : J’ai rencontré les membres des Bats au début des années 1980. Le premier que j’ai croisé était Bob qui joué dans Clean puis Paul qui jouait dans Toy Love. Je jouais dans Gordon qui était, comme les Clean d’ailleurs, sur Flying Nun Records. Puis j’ai commencé à être ingénieur du son le temps de quelques concerts. Et j’ai construit mon propre studio avec Skeptings. C’était le studio Writhe Recording.

https://www.youtube.com/watch?v=eqLsIQGLWUc

Ce fut facile d’enregistrer The Law Of Things ?

Je pense que la raison pour laquelle les gens ont aimé travailler avec moi était liée au fait que j’étais musicien. J’ai traité les enregistrements (et les prises live) comme de vrais concerts. Et j’ai essayé de rendre tout ça le plus libre possible. On a donc tout enregistré en live. Et comme c’était un super groupe live.

Combien de temps cela vous a pris ?

De mémoire, seulement une semaine. Ce n’est pas très long ?

The Bats – Mastery

Comment as-tu trouvé le son de ce disque ?

Je me souviens d’aimer le son de cet album. Cependant, le mix est une chose qui peut prendre pas mal de temps. Lorsque vous travaillez sur votre budget, vous pouvez faire un mix de manière assez rapide pour que tout le monde soit content. Je suis sûr qu’il y a des choses ici et là que je ferais différemment aujourd’hui. Mais ce qui fait la beauté de ce disque est que tout a fonctionné et que nous étions heureux.

Quel est ton meilleur souvenir lié à cet enregistrement ?

Je ne me rappelle vraiment pas de grand-chose à part que les Bats étaient vraiment des gens sympas avec qui travailler était un plaisir. Et surtout, ils m’ont fait confiance en ce qui concerne le son. J’ai été très chanceux que les gens aient aimé le son que j’avais quand j’avais produit en mixant le disque. Les meilleurs souvenirs ne sont ni liés au stress ni liés à des conneries. Nous avons juste fait le travail du mieux que nous pouvions à ce moment-là.

The Bats

Et vous, vous rappelez-vous comment vous avez rencontré Brent ?

Paul Kean : Nous avons rencontré Brent quand il jouait dans Gordons. Alister Parker (The Gordons /Bailter Space) et moi étions dans The Basket Cases avec Oliver Scott de The Detroit Hemroids, Jane Walker, Mark Wilson et Nicky Carter. Ce fut pendant une courte période avant que Jane et moi ne soyons combinés avec The Enemy pour ensuite devenir Toy Love (avec Chris Knox, Alec Bathgate et Mike Dooley). Mark Wilson a ensuite formé The Androids et Alister est partie avec The Gordons. Brent avait mixé les Bats le temps de quelques concerts et j’avais fait de même avec The Gordons et puis Bailter Space. Nous nous entendions bien et nous avions eu de bons échos du Writhe Studio à Wellington. Nous l’avons donc réservé.

Quelle était l’ambiance dans le studio ?

L’ambiance était géniale dans le studio. Nous revenions tout juste de notre tournée de 1988. Nous avions joué en Nouvelle-Zélande, en Australie, aux États-Unis, au Royaume-Uni et en Europe. Kaye était enceinte de notre première fille, Rose (Malcolm se souvient qu’il y avait que Rose dansait dans le ventre de sa mère pendant l’enregistrement de Never Said Goodbye) et tout le monde se sentait à l’aise à l’idée de travailler avec Brent à Writhe. Le bâtiment du studio avait un étonnant mur de verre incurvé. C’était dans le centre de Wellington et il y avait de super plats à emporter turcs tout près. Nous avions ramené tout notre matériel en empruntant le ferry qui relie les deux îles. Nous sommes tous restés avec des amis et de la famille à Wellington. Alister Galbraith nous a rejoint au violon pour enregistrer quelques chansons.

The Bats perform – Never Say Goodbye

Pourquoi avoir appelé ce disque The Law Of Things ?

Ce titre, The Law Of Things fait essentiellement référence aux règles tacites et aux mœurs de nos sociétés.

Quelle est l’histoire de Time To Get Ready ?

Bob dit que cette chanson est un bric-à-brac d’anecdotes et de pensées. Le père de Kaye pensait que cela ferait une bonne chanson pour le parti national néo-zélandais (le parti conservateur en Nouvelle-Zélande). Cela ne risquait pas d’arriver avec nous vu qu’on est tous de gauche et écolos.

Quel est ton souvenir préféré lié à l’enregistrement de ce disque ?

Mon souvenir préféré se situe après l’enregistrement quand nous avons quitté Wellington en ferry. J’étais sur le pont de ce ferry et j’ai écouté les mixs sur mon Walkman – je me sentais tellement heureux avec les résultats que j’en ai pleuré de joie. Les chansons avaient été merveilleusement enregistrées. Et certaines comme Smoking Her Wings, avaient évolué au cours de la session d’enregistrement. Nous avions créé quelque chose de très spécial pour notre deuxième album.

The Law Of Things des The Bats est disponible via Flying Nun Records.
Toutes les photographies sont signées Rob Mayes.