[1998 – 2018] 1965 en 2018

Evidemment il n’en fut rien. En pleine vague Brit Pop, ce disque passa plus ou moins inaperçu. Quel gâchis.. Car 1965 est un des dix meilleurs disques de 1998. Voire un des cinq meilleurs. Greg Dulli est envoyé chez Daniel Lanois avec Jeff Powell (Primal Scream, Sixteen Horsepower et des dizaines d’autres) pour canaliser ses émois et enregistrer ses compositions les plus soul.
Retour sur l’enregistrement de ce disque avec Jeff Powell.

Comment as-tu rencontré le groupe ?

Jeff Powell : Je les ai rencontrés lorsqu’ils sont venus enregistrer Gentlemen aux Ardent Studios. J’ai commencé en tant qu’assistant ingénieur pour finir dans le siège d’ingénieur. J’ai aussi mixé cet album.

Afghan Whigs – Somethin Hot

Où avez-vous enregistré ce disque ?

Nous l’avons enregistré au Kingsway Studio dans le quartier français de la Nouvelle Orléans. Nous avons fait les overdubs dans le quartier américain.

Combien de temps cela vous a pris ?

Quatre mois, de janvier à avril 2018.

Ce fut un enregistrement facile ?

Je ne sais pas si on peut utiliser ce mot… Tout ce qui est bon ne vient jamais facilement.

Quels sont tes meilleurs souvenirs liés à cet enregistrement ?

Les personnes impliquées dans cet enregistrement ont donné leur meilleur. Le groupe, les gens du studio, les invités… Tous furent parfaits. C’était le troisième album que je faisais avec le groupe. Nous étions devenus des amis proches en 1998. Lorsque vous aussi proche d’un groupe, vous savez comment il sonne. Lorsque tu montes les faders, ça ressemble aux Afghan Whigs, enfin ça ressemble encore plus aux Afghan Whigs ou alors je dois changer de métier.
Nous sommes encore amis aujourd’hui. Nous avons eu tellement de plaisir à faire cet album.

Quel matériel as-tu utilisé ?

La console était la console API de Daniel Lanois. C’est sur cette console que Bruce Springsteen a enregistré Born To Run. Les enceintes de monitoring sont celles qui ont été utilisées par les Beatles sur Revolver. J’avais apporté mes ProAc Studio 100 pour être assez proche du groupe pour les enregistrer. Nous avons utilisé le studio comme un instrument. Chaque recoin de cet endroit avait un caractère sonore précis. Ce fut une expérience vraiment belle et unique.

Comment as-tu trouvé le son de ce disque ?

Tout a été plus ou moins dicté par le studio Kingsway et son architecture. Greg avait l’idée de ne pas utiliser d’écouteurs et de faire des prises live. De plus, nous étions dans une maison de maître et il n’y avait pas de vraie « control room ». J’étais donc dans la même chambre que le groupe quand celui-ci enregistrait. C’était la première fois que j’enregistrais de cette façon et j’étais à mille lieues de ma zone de confort. Mais j’ai accepté cette situation et cela s’est avéré être une bonne décision. Cela m’a appris que je devais toujours rechercher de nouvelles façons de faire des disques. Cela a été mon objectif depuis l’enregistrement de ce disque. C’est fou de se dire que cela fait vingt ans.

Quelle est ta chanson préférée de ce disque ?

Je vais répondre Something Hot. Ma femme, Susan Marshall, fait les chœurs dessus et c’est l’une des dernières chansons que j’ai travaillées. J’ai encore la chair de poule quand je l’entends, tout comme je l’avais fait la nuit quand nous l’avons travaillé en studio.

1965 d’Afghan Whigs est disponible chez Columbia/Sony.