[1990 – 2020] Le temps du changement pour les Screaming Trees

Au départ, les Screaming Trees étaient signés sur des labels indépendants. Le groupe des frères Van Conner était hébergé par Velvetone Records (un label d’Ellensburg, leur ville natale) puis par SST Records. Sub Pop lorgnait évidemment sur ce groupe. Bruce Pavitt et Jonathan Poneman avaient loupé le coche avec les Trees. Eloignés par plus de deux heures de route, le label et le groupe ne s’était pas rencontré. Sub Pop avait placé ses pions avec la carrière solo de Mark Lanegan, le signant dès 1989 pour The Winding Sheet et lui donnant une petite avance. Mais en 1990, le jeune label de Seattle laissa Nirvana filer dans les bras de David Geffen et vit les Screaming Trees filer chez Epic. L’histoire des Trees et de Sub Pop n’aura donc pas eu lieu. Exception faite de cet EP.

Screaming Trees – Change Has Come

Sur Change Has Come, la fratrie Van Conner confia son sort à Jack Endino (Mudhoney, Nirvana) et à Steve Fisk, ses deux sorciers du son historique. Après ça, quand l’argent d’Epic le permettra, les Trees travailleront avec George Drakoulias ou Terry Date. Les cinq chansons de Change Has Come sont donc un condensé merveilleux d’un groupe qui a déjà publié quatre albums et qui a un discours fortement bien construit grâce aux précédentes chansons enregistrées. En 1989, les groupes de Seattle rendent encore des copies assez brouillonnes. A la veille des années 90, ce groupe est bien avance sur son temps. Mais il arrive toujours à le perdre. L’histoire se répétera en 1996 avec Josh Homme. Recrutée après la dissolution de Kuyss pour la tournée de Dust, la guitare du futur Queens Of The Stone Age va donner de l’épaisseur à un groupe qui n’en manquait pas. Et va donner des idées à certains…

Et puis.. Il y a cette pochette. Spécialiste des graphismes compliqués et alambiqués, la sobriété règne sur cet EP. La photographie de la pochette est logiquement signée Charles Peterson, le local de l’étape. Prise au The Moore Theatre (Seattle) avec un Nikon FM2 et la toute nouvelle pellicule Ilford 3200, elle met au premier plan Gary Lee Conner. Et c’est là où ce disque est fondamental. Certes il y avait Mark Lanegan. Certes il y avait la doublette Mark Lanegan/Gary Lee Conner. Mais sur ces cinq chansons, il y Gary Lee Conner, guitariste féru de rock anglais qui braconne autant chez les Humble Pie que chez Led Zeppelin. La preuve avec Time Speaks Her Golden Tongue où ce guitariste donne une leçon à tout le monde.

Change Has Come des Screaming Trees est disponible chez Sub Pop.