[EXCLU] 5 questions à … Leon Newars

Et quand on écoute leur playlist, on comprend rapidement que l’Atlantique est davantage un pont qu’une barrière pour ces soul men de notre Far west. Et avec ce Leon là, c’est Noël avant l’heure puisqu’ils nous offrent en exclusivité leur nouveau clip, Girl Trouble et un troisième album Unboxable à paraître le 6 décembre chez Velvet Coliseum.

Leon Newars en cinq questions

Votre souvenir de concert ?

Il y a quasiment autant de souvenirs que de concerts ; chaque concert s’accompagnant de son lot d’imprévus, de rencontres. Je pense plus particulièrement à celui que nous avons fait début octobre pour la clôture du festival Relâche à Bordeaux (qui est au passage un des rares festivals à ma connaissance à s’étaler sur plus de 6 mois à raison de plusieurs concerts par semaine). Pourquoi ce concert en particulier ? Parce que nous étions à la maison avec un public très chaud et en « famille » vu que les autres groupes programmés ce soir-là, Alexis Evans et le Booboo’zz All Stars sont vraiment de super potes.

Votre rencontre marquante en tournée ?

Super rencontre avec les Californiens de Orgone dont nous sommes fans et avec qui nous avons partagé une scène cet été : ils étaient présents pendant nos balances et sont venus nous voir juste après pour nous dire qu’ils kiffaient vraiment notre son, et on a vraiment eu la preuve de leur sincérité car ils ont préféré rester sur le site du festival pour assister à notre show plutôt que de repasser à leur hôtel, ce qui est quand même assez exceptionnel avec des musiciens en tournée. Résultat : nous sommes toujours en contact avec eux et il est fort probable que cela donne lieu à une collaboration dans les prochains mois.

Votre anecdote dans le van ?

Dans le van, le principal souvenir qu’on peut avoir, c’est les milliers de kilomètres qu’on avale chaque année, et c’est pas la partie du boulot la plus fun. Sinon une anecdote assez drôle après un concert en Suisse, on s’est vu offrir un sachet de plantes médicinales interdites à la consommation en France et, comme c’était de la super qualité, on s’est dit qu’on allait les ramener à la maison. Or, problème, il y avait la frontière à passer du coup comme c’était l’hiver, qu’il y avait une bonne couche de neige sur le toit du camion et qu’on était très fatigués, on a eu la super idée de mettre le sachet dans la neige. Résultat : on a passé la frontière et on a complètement oublié ce qu’on avait sur le toit, autant te dire qu’arrivés à Bordeaux, il n’y avait ni neige, ni tisane…

Votre album, Unboxable en quelques mots ?

Unboxable est un album que nous avons voulu très « ouvert » ; un peu à l’image des parcours de chacun des membres du groupe, avec une palette très large au niveau des styles abordés. C’est ce que nous défendons avec le titre même de l’album qu’on pourrait traduire par « inclassable », « qui ne rentre pas dans des boîtes ». Nos personnalités sont multiples, nos humeurs également et nous avons essayé de les traduire au travers de ces 10 titres aux climats tantôt lumineux, tantôt sombres. Nous puisons notre inspiration dans les racines des musiques afro-américaines mais nous ne voulons pas tomber dans l’exercice de style, le copié-collé. Si on me demande de résumer l’esprit de l’album je pense à la citation de Willie Dixon en en changeant la tournure « Blues is the roots, we are the fruits ».

Votre prochain rêve ?

C’est encore un rêve certes mais qui est en train de se concrétiser petit à petit : aller enregistrer le prochain album de Leon Newars à la source, live à New-Orleans.

Leon Newars – Girl Trouble

En écoute avec Leon Newars

1. Allen Toussaint – Last Train
   Ce titre, issu de l’album « Southern Nights », sorti en 1975, est une parfaite représentation de l’univers très métissé de cette légende de la Nouvelle-Orléans. Cette chanson très pop est fortement soutenu par une rythmique très funky le tout enveloppé par un arrangement soul.
2. Anderson .Paak – The Bird
   Cette ballade soul au mood classieux illustre bien la manière dont nous avons décidé d’aborder le genre, en utilisant les codes de productions du milieu hip-hop. Le but étant de sortir du simple exercice de style
3. Booboo’zz All Stars feat Max Livio – La nuit je mens
   On trouve cette reprise de Bashung superbe, Max Livio incarne vraiment le texte et l’arrangement des Booboo’zz All Stars qui sont par ailleurs de très bons potes est, comme d’habitude, juste parfait.
4. Common feat. Bilal – Letter to the Free
   Common ou la classe incarnée entouré de la dream team Robert Glasper, Karriem Riggins, Bilal. Titre au texte scrupuleux et explicite mais porteur d’un message d’espoir dont, il me semble, tout le monde a grand besoin.
5. Little Ann – Deep Shadows
   Une des nombreuses oubliées de la scène soul US des 60’s avec ce titre génial enregistré en 1967 mais qui ne refera surface qu’en 1998 sur la compilation « Dave Hamilton Detroit Dancers Vol 1 » et qui permettra à son interprète de renouer avec la scène dans les années 2000, peu de temps avant qu’elle ne s’éteigne.
6. Jeff Lee Johnson – Jungle
   Sideman de luxe, Jef Lee Johnson n’est pas, aux yeux du grand public, un personnage qui a marqué l’histoire. Et pourtant…Considéré comme un génie par ses acolytes de scène, il a accompagné des artistes comme Billie Joel, Erykah Badu, Aretha Franklin, Chaka Khan, D’Angelo pour ne citer qu’eux… Guitariste Coltrano-Hendrixien, ce morceau est un exemple de sa rencontre avec Sonny Thompson Michael Bland, membre du NPG.
7. Alexis Evans – I Made a Deal With Myself
   Super titre, avec un refrain très catchy. Il appartient avec d’autres comme Theo Lawrence à une jeune génération de musiciens extrêmement talentueux et en plus ce sont, au même titre que le Booboo’zz All Stars, de super potes. La Bordeaux Soul Family !!
8. Fantastic Negrito – Plastic Hamburgers
   Une des grosse claques de l’été, vu sur scène pendant le festival Cognac Blues Passions, Grammy 2019 du meilleur album de blues contemporain, énorme charisme. We love it!!
9. The Black Seeds – Rotten Apple
   Un groove bien poisseux comme on les aime de ce groupe originaire de Nouvelle-Zélande, un titre qui enflamme direct le dancefloor. Une des rares reprises que nous jouons avec Leon Newars.
10. Tingsek feat Bernhoft – My Time to Fall
    Ça nous évoque le chill, c’est ce qu’on met pour chiller dans une baignoire quand on est dans le sud, sa voix c’est du velours, tu pouponnes sur du coton, ça te calme et on a bien besoin de se calmer.C’est après l’écoute d’Amygdala, le dernier album de cet artiste suédois dont nous sommes super fans que nous avons décidé de contacter Carl Granberg. Nous aimions tant le mix de son album que nous avons décidé de lui présenter ce que nous faisions avec Leon Newars et lui demander s’il serait ok pour mixer le notre, ce qu’il a accepté, pour notre plus grande joie.

Leon Newars sortira son troisième album Unboxable chez Velvet Coliseum le 6 décembre. Ils seront en concert pour une release party le samedi 23 novembre à Bordeaux (Quartier Libre).